舌下免疫療法
舌下免疫療法とは？
「アレルゲン免疫療法」とは、アレルギーの原因となる物質（アレルゲン）を、舌の下に少しずつ入れ体に慣れさせることで、アレルギー症状を改善する治療法です。そのうち舌下錠を使用する治療を「舌下免疫療法」と言います。
以前はアレルゲン免疫療法としては、病院内での注射での治療が一般的でしたが、現在は自宅で舌下錠を服用する、という簡単な方法で行うことができます。
通常のアレルギー鼻炎などに対しての治療は、症状を抑えるための薬剤を使用する対症療法になります。
それに対して、舌下免疫療法はアレルギー反応そのものを弱くすることを目的としており、根本的な体質改善が期待できる根治治療です。
※アレルゲン: アレルギー反応を引き起こす原因となる物質のことです。花粉、ダニ、食物など、様々なものがアレルゲンとなります。
舌下免疫療法が適応となるのは？
現在、日本ではスギとダニ(いわゆるハウスダスト)に関する舌下錠が使用可能となっており、スギ花粉症とダニによるアレルギー性鼻炎の患者さんが、舌下免疫療法を受けることができます。
これらのアレルギー症状に長く悩まされている方や、薬を飲んでも症状が十分に改善しない方、また他のアレルギー疾患も心配な方などは、舌下免疫療法の良い適応となります。
舌下免疫療法で期待できる効果
舌下免疫療法によって期待できる効果は、人によって異なりますが、一般的には以下の様な効果が期待できます。
- 症状の改善: くしゃみ、鼻水、鼻づまりなどの症状が軽くなる、あるいは全く出なくなることがあります。
- 薬の服用量の減少: アレルギー症状を抑えるための薬の量を減らす・中止することができる場合があります。
- 生活の質の向上: アレルギー症状に悩まされることなく、快適な生活を送ることができるようになります。
- 治療を中止した後も効果が持続: アレルギー反応を弱める、体質改善を期待した治療なので、個人差はありますが、舌下免疫療法の終了後もしばらくは効果が持続することが多いです。
舌下免疫療法による他のアレルギー疾患への効果
舌下免疫療法は、特定のアレルギー疾患（スギ花粉症やダニアレルギー性鼻炎）に対して行われる治療法ですが、『他のアレルギー疾患への予防効果や、アレルギー体質そのものを改善する効果があるのではないか』という研究結果が明らかになってきています。とくに小児期にスギ花粉症やダニアレルギーをお持ちのお子さんは、舌下免疫療法を行うことにより、将来の喘息やアトピーなど他のアレルギー疾患の発症や、別の原因によるアレルギーが起こりにくくなることが期待されています。
実際の舌下免疫療法のやり方
舌下免疫療法は、医師の指導のもとで行われます。一般的には、以下の様な流れで行われます。
- 検査: アレルギーの原因物質を特定するための検査を行います。基本的には血液検査を行い、スギまたはダニへのアレルギーがあることを確認してから治療を開始します。
- 治療開始: 低濃度のアレルゲン液から始め、安全を確認し徐々に濃度を上げていきます。アレルギー反応が起こった際にも対応できるよう、初回は院内で服用を開始し、経過観察を行います。
- 毎日投与: 毎日決まった時間に、服用を続けます。具体的な服用方法としては、舌の下に舌下錠を置き、1分間そのまま保持したあと、つばを飲み込めば終わりです。
- 定期的な受診: 定期的に医師に診察を受け、治療の効果や副作用などを確認します。治療中にアレルギー症状が出現する場合には、それに対して症状を抑える薬も処方します。
舌下免疫療法を受ける際の注意点
- 副作用: 口の中のかゆみ、腫れ、赤みなどの軽度の副作用が出る場合があります。まれに、アナフィラキシーショックなどの重篤な副作用が起こる可能性もゼロではありませんが、注射の免疫療法と比較してもかなり少ないです。
- 長期的な治療: 少量ずつのアレルゲンに体を慣らしていく治療のため、体質改善の効果が現れるまでには時間がかかり、最低3年、できれば5年の治療期間が必要です。
- 治療開始のタイミング: スギ花粉の場合には、花粉の飛散期を避けて、6月〜11月(遅くとも12月)に治療開始することをおすすめします。ダニに関しては開始タイミングはいつでも問題ありません。
- 費用: 全て保険が適用されます。
当院での治療
舌下免疫療法は、アレルギーの原因となる物質に体を慣れさせることで、アレルギー反応そのものを改善する治療法です。当院では経験豊富なアレルギー専門医2名が舌下免疫療法を行っており、これまでに多くの患者さんに効果を実感していただいています。
スギ花粉症やダニアレルギー性鼻炎(ハウスダスト)に悩んでいる方は、舌下免疫療法を検討してみてはいかがでしょうか。あなたや、あなたの大切なお子様の未来を変えることのできる治療です。気になる方はぜひ一度当院にご相談ください。
※スギ花粉に対する舌下錠(開始量)の限定出荷に関して
現在スギ花粉に対する舌下錠(開始量)が限定出荷となっておりましたが、徐々に流通は回復してきており、現在はスムーズに治療開始が可能です。ご希望の方はお気軽にお電話でお問い合わせください。
舌下免疫療法に関する、よくある質問（Q&A）
Q1. 舌下免疫療法は、何歳から始められますか？
A1.
だいたい5歳くらいからのお子さんにおすすめしています。ただし、お子さんのアレルギー症状と検査の結果を踏まえて、「毎日正しく薬が使用できそうか」をご家族と一緒に相談しながら、始めることができるかを決めていきます。
Q2. 治療を始めるのに、「この時期が良い」というタイミングはありますか？
A2.
スギ花粉症の治療を始める場合、スギ花粉がたくさん飛んでいる時期（だいたい1月～5月頃）は、アレルギー症状が出やすく、薬による副作用も出やすいので、スギ花粉が飛んでいない6月～11月頃(遅くとも12月)に始めることが推奨されています。
ダニ(ハウスダスト)アレルギーの治療は、特に時期を選ばず、一年中いつでも始めることができます。
Q3. お薬は、毎日、いつ使えば良いですか？
A3.
基本的に、1日に1回、毎日忘れずに続けられる決まった時間に使います。
お薬を舌の下に置いておく時間（1〜2分くらい）や、「使った後5分間は食べたり飲んだりしない」などのルールがあります。
患者さん一人一人、ベストな時間は違うことがありますので、ご本人・ご家族と医師・看護師・薬剤師で相談して決めていくことが大事です。
Q4. お薬をうっかり使い忘れてしまったら、どうすれば良いですか？
A4.
忘れたことに気づいたときに、その日の分をすぐ使ってください。
ただし、忘れた日があっても、次の日に2回分をまとめて使うのはやめてください。次の日からは、またいつも通りの時間に1日1回使ってください。
もし何日も続けて忘れてしまった場合は、自分で判断せず、ご相談ください。
Q5. 治療を始めたら、すぐに鼻水が止まりますか？
A5.
残念ながら、すぐにパッと効果が出るわけではありません。
効果を感じるまでの時間には個人差がありますが、治療を始めて数ヶ月後から、少しずつ症状が楽になり始めることが多いです。治療を続けて2年目以降になると、もっと大きな効果が期待できます。
効果が出るまでには時間がかかりますが、ゆっくりじっくり、焦らずに続けることが大切です。
Q6. 治療はどのくらいの期間続ける必要がありますか？途中でやめても大丈夫ですか？
A6.
この治療は、アレルギー症状が出やすい体質を根本から変えていくことを目指しているので、3年〜5年間という長い期間、続けることが推奨されています。
途中で中止してしまうと、期待した効果が十分に出ない可能性があります。
自己判断でやめたりせず、必ず相談しながら治療を進めてください。
Q7. 舌下免疫療法を受けている間も、アレルギーをおさえる飲み薬や点鼻薬（鼻スプレー）を使っても良いですか？
A7.
はい、これはよくあるご質問ですが、全く問題ありません。
治療を始めたばかりの頃や、花粉がたくさん飛んでいる時期など、症状がつらい時には、アレルギーの飲み薬や点鼻薬を一緒に処方して症状を緩和していくことも多いです。
修行ではないので、つらい症状を抑えながら治療を続けることが大切です。
Q8. 副作用が心配です。どんな症状が出ることがありますか？
A8.
最もよくあるのは、お薬を使った直後の口の中のムズムズ、腫れ、喉のイガイガ感など、比較的軽い口の中の局所的な症状です。これらはほとんどの場合、自然におさまります。
舌下免疫療法では、全身に強いアレルギー反応が出てしまうアナフィラキシーという重い副作用は非常にまれですが、アナフィラキシーの可能性は全くのゼロではありません。そのため、初めてお薬を使う時は病院内で治療を開始し、万が一に備えて経過観察を行い、もしもの場合には適切に対応できるように準備をしています。
その後はご自宅で使っていただきますが、万が一のために、副作用が出た時の対応について説明させていただきます。
不安なことがあればぜひご相談ください。
